张居正是一个彻头彻尾的循吏，在主张大刀阔斧改革、政绩卓著的同时；刻薄寡恩，私德有缺，泥沙俱下。万历十年，在查抄张府时，黄金、白银、金器、银器、玉带不胜枚举，这些也都是明证。
但是我们读历史会发现一个很有意思的现象，那就是任何历史人物都不是简单的"黑白论"。历史人物的评价，甚至遵循的是能与庸的路数，是以结果论的。作为一段历史的载体，历史人物或者好，或者坏，这些并不重要，重要的是他给历史带来的效果是什么，对他的评价是看他能够推动历史进步，还是阻碍了历史前进。
从这一点而言，张居正无愧于大明王朝的救时宰相之称谓。
在隆庆帝朱载垕去世之后，他留给大明王朝的是一个什么样的局面呢？在《风雨张居正》之中，郦波先生给出了我们较为明确的数据：
