唐朝诗人王勃在《滕王阁序》中写了一句话："时运不齐，命途多舛；冯唐易老，李广难封。"因为这句话，李广成了多磨多难，壮志难酬的代表性人物。王勃话里的李广，是一个西汉时期的名将，此人为朝廷征战一生，却始终没有被封侯。李广自己私下里，曾跟星象家王朔议论说，从汉朝攻打匈奴以来，我每次都带兵参加，现如今很多校尉以下的军官，才能不如中等人的家伙，已经因为军功被封侯。我一点都不比别人差，却始终没有得到封地。
这是怎么回事？李广本人也很纳闷，他甚至怀疑自己的骨相不该封侯。世人都说李广难封，飞将军李广到底做错了什么，为何难以封侯？王朔跟李广私下谈论的时候，反问了一个问题：你有过悔恨的事情吗？李广回答说：我在担任陇西太守时，有羌人联合起来叛乱，我用近乎欺诈的方式骗降了八百多人，然后将其全部杀死。王朔回答说，屠杀降兵可以说是最能使人受祸的事，这可能是你无法封侯的原因。
李广擅自屠杀降兵，确实是一个令人诟病不已的污点。不过，这并不是他没有被朝廷封侯的具体原因。根据《史记》等古籍记载，在汉武帝时期因为军功，被朝廷封侯的人加起来有二十多个。能够得到这项殊荣的人大概有四种：第一，捕捉或斩杀敌军的王侯将相，对敌人造成致命打击。第二，在战场上斩首上千级以上。第三，为战斗的胜利作出巨大贡献。第四，父亲在战斗期间，为朝廷作出巨大贡献，并且战死沙场的话，儿子可以继承功劳被朝廷封侯。
