大司马曹休病逝后，曹真接替其职务，成为曹魏军队的最高统帅。曹真曾主持南下攻蜀，带兵南下时，不巧遭逢雨季，行军迟缓，用了一个月的时间。眼看将要进入蜀国境内的时候，曹睿却因文臣的劝谏，下诏班师回朝。
曹真在回洛阳的路上染病，回京卧床不起，虽然曹睿亲自探望，但曹真病笃，不久去世，其子曹爽承袭爵位。
曹爽政治斗争经验丰富，但宗室身份和位极人臣的地位，让曹爽兄弟只知享乐，亲信小人，最后反被司马懿夺权族诛。而曹真这位英杰在小说中《三国演义》中被丑化，不仅弱化为屡战屡败的废物，更是被诸葛亮写的一封信激怒，活活气死。一代名将英名被埋没，在小说中沦为笑柄，可见小说家的笔杆子威力有多高强。
