这一切还得从关羽发动襄樊之战开始说起，起初关羽在襄樊战场节节胜利，擒于禁，斩庞德，围曹仁，威震华夏，一时风光无限，从孙权的角度来看，他是不愿意看到的，况且孙权自从鲁肃去世之后，就改变了与刘备结盟的政策，而是与曹魏暗中勾结，在公元217年的时候，孙权就已经派出使者向曹魏称臣，并且政治联姻。
襄樊之战期间，孙权开启了策划很久的夺取荆州战略，派出吕蒙、陆逊等人偷袭荆州，夺取了刘备仅存的荆州三郡：南郡、零陵郡、武陵郡，然后孙权还杀了关羽，孙权的这一行为引来了刘备强烈的报复，刘备在公元221年称帝两个月后就发动攻打东吴的夷陵之战，目的就是夺回荆州。
从孙权来看，他当前最紧急的任务是解除刘备的威胁，所以当时尽管曹丕和刘备都已经称帝了，但孙权是不可能称帝的，因为刘备的威胁近在眼前，同时孙权不能两线作战，在与刘备发动战争期间，孙权保持了曹魏的良好政治关系，至少表面上如此，在陆逊击败了刘备之后，孙权暂时解除了来自西边蜀汉政权的威胁，这已经是第二年了，也就是公元222年，接下来，孙权由于夺取了荆州而实力大增，就需要面对来自北方曹魏政权的威胁了。
孙权
孙权当初向曹魏称臣的政治目的只是为了避免两线作战，现在刘备的威胁解除了，孙权是不会受制于人的，更不会把自己的儿子送到曹魏去当人质，所以紧接着曹丕与孙权发生了矛盾，曹丕意识到孙权称臣是假的，所以在公元222年，曹丕发动了南征东吴的战争，孙权这个时候的首要任务是面对来自曹魏的战争威胁，而不是称帝，这一次战争直到223年才结束，由于曹魏没有取得预期的目标，所以撤军了。
