汉朝在当时刚刚成立，百姓国家都是疲惫不堪，这次的大征失败之后，汉朝已经无力在进行大用兵。因此在汉文帝、汉景帝时期就一直休养生息，努力恢复国力。对待匈奴的骚扰也从来置之不理，绝对不会发起大的攻势。相反，汉朝为了稳定边境和匈奴人维持和平，经常会把汉朝的公主下嫁到匈奴，用和亲政策来换取短暂的和平。甚至于汉景帝的亲生女儿南宫也为了维持和平嫁给了匈奴大单于。
这种情况到了汉武帝时期才有所改变，汉武帝是个特别霸道的人。他对和匈奴的和亲政策早就不满。在他彻底掌权之后，立马启用卫青对匈奴进行了反击。卫青是一位难得的帅才，他指挥的战役很少有失败的。而且卫青还是另一位汉朝名将霍去病的舅舅。因为卫青的缘故霍去病很小就进了宫中，汉武帝对于霍去病十分的喜爱，简直可以说宠到了骨子里。
也正是因为汉武帝的大胆用人，才让霍去病有了封狼居胥的壮举。很多人都不知道为何后世武将会对封狼居胥这么推崇，打个比方，封狼居胥的意义就和打日本的时候在富士山祭天一样。
