丈夫马千乘被害后，由于儿子尚小，于是她选择替夫出征。她虽为一介女将，却英勇非常，跟着大队伍走南闯北，立下了赫赫战功。打仗那些年，她先后平定四川、松藩叛乱，打败张献忠，打退后金军，解除了京师之围。功绩之高，连崇祯皇帝都惊叹不已。
崇祯为了表彰她的功绩，为她写诗四首。从历史上看，秦家一门都是忠臣良将，后来为了保卫明王朝，血战沙场，立下赫赫战功。之后清军入关，崇祯皇帝自缢于煤山，秦良玉仍然坚持抗击清军，保家卫国。秦家满门忠烈。
秦良玉活的年纪也比较大，她直到74岁才去世，古代人活到70多岁，那是很少见的。秦良玉对大明的贡献很大。野史传闻，秦良玉死后颇具神秘色彩，曲折离奇到连秦始皇都得甘拜下风。传说，在她死后，为了保护她的所葬之地，送葬的队伍高达48支，而且为她制作了48座坟墓。而这48支送葬队，把这48座坟墓安置好之后，回去吃完饭后，全部的都丧生了。
