曹操当时虽然弱小，只有五千兵力，但是曹操敢于率军和董卓交战，虽然被董卓手下的徐荣打得全军覆没，但是曹操依靠曹洪的马逃走了，好歹留了一条命，如果曹操是讨伐董卓的关东联军盟主，会不会消灭董卓呢？
曹操
其实也不能。这不是曹操的能力不行，而是所谓的十二路诸侯就是一个松散的联盟，他们所共同的特点就是只有一个讨伐董卓的口号，但是没有任何实际行动，就算曹操身为盟主，也无法命令其他诸侯真心实意地投入兵力攻打董卓，最多也就是做做样子，能够以实际行动攻打董卓的，也只有曹操本部和孙坚所部，但是光凭曹操和孙坚，击败董卓也许可以，但是消灭董卓绝无可能。
要知道董卓手下可是人才济济，有打败曹操的徐荣，有后来称霸的李傕与郭汜，还有杀了曹操长子的张济侄子张绣，此外还有吕布、樊稠等大将，还有贾诩这样的谋士，况且董卓还可以向长安及西凉方向逃走，所以当时关东联军其实是没有能力灭亡董卓的，包括曹操也是。
