在《三国演义》这部书里，诸葛亮是个光彩照人的谋略大师，谁也不是他的对手，之所以要设计周瑜这样一个智勇双全的人物和诸葛亮唱对台戏，根本上还是为塑造诸葛亮的光辉形象服务的。
周瑜本是一个形象潇洒，聪明睿智而又少年得志的青年才俊，领导人曾把周瑜比喻成一个"共青团"，可见周瑜的确是青年才俊。这样一个优秀青年本来应该是鹏程万里，大展宏图的。
可是为了剧情的需要，作者就把周瑜刻画成一个心胸狭隘，而又阴险毒辣了的大将军形象。这样一来，艺术性更强了，对人物的刻画也更深刻了。
在周瑜姿容秀丽的外表下有一颗险恶的心，这样的形象比单纯的周瑜从里到外都很美好更丰满、更立体、也更真实。
