众所周知，贞观四年，唐朝灭掉了东亚霸主东突厥。这让高句丽十分惧怕，因此，在唐朝派人将中原将士的尸体安葬后，高句丽国王高建武怕唐朝会攻打自己，迅速修建一条1000多里的长城。并且，派遣高句丽太子出使唐朝，向唐朝朝贡。这样，唐朝和高句丽之间保持了十余年的和平。
贞观十六年，高句丽发生宫廷政变，权臣泉盖苏文杀死高句丽国王，另立傀儡皇帝。泉盖苏文野心很大，率兵攻打邻国新罗，新罗抵抗无果，只能向唐朝求救。唐太宗派使者前往高句丽，命令其停止攻打新罗，高句丽不听，这彻底激怒了唐朝天子。李世民一声令下，带兵十万，御驾亲征高句丽。随行的名将包括李勣、李道宗、张亮等人。
