从秦始皇嬴政到宣统帝溥仪，两千多年的时间里，中国历史上共经历了大大小小数十个王朝，前后大约有四百多个皇帝。若是连夏商周三代的统治者也算上，估计又近千名帝王。这些皇帝们的出身各不相同，有的是奴隶，有的是乞丐，有的是小亭长，也有本来就是贵胄，皇亲国戚。
若说这些人是怎么做皇帝的，那就更多了。多数人是继承父兄长辈的帝位，也有人是通过造反称帝，兄终弟及，政变夺权甚至叔父夺了侄子的位置也屡见不鲜。更有一部分皇帝，是本来不愿意做皇帝，是被逼的，或者说被别人控制才作皇帝的。
唐朝有位王爷，本来是根本没机会做皇帝的，后来被太监控制，被迫坐上了龙椅，这个人便是是唐朝第十六位皇帝，宣宗李忱。
唐穆宗李恒做皇帝时，作为弟弟，李忱自然是王爷。其实李忱并不是享乐的人，他也有理想抱负，然而作为臣子和弟弟，他深知自己说话是没用的。权力之争，在皇家有多残酷他也知道，所以不如韬光养晦，保命要紧。
