李牧继续自己以前的策略，匈奴单于也以为李牧畏惧匈奴人。有一年，匈奴人倾巢而出，前来攻打赵国，结果被李牧成功打了埋伏，十万多匈奴士兵被杀，匈奴单于落荒而逃，李牧隐忍多年，一举击碎了匈奴人的信心，此后十年，匈奴人不敢南下牧马，李牧也因此威震赵国。
公元前257年，秦赵长平之战爆发，赵国惨败，当时李牧仍在北境，直到10年之后，李牧才被短暂调回邯郸。但当时，赵国军事元老廉颇任大将军，李牧位居其下，廉颇几次和李牧聊到军事话题，都对李牧的才能极度认可。公元前245年，赵孝成王(赵丹)去世，其子赵悼襄王(赵偃)继位，赵国形势突变，赵悼襄王听信谗言，罢黜廉颇的大将军之位，廉颇一怒之下，带兵攻打前来接替自己的乐乘，导致乐乘逃走，廉颇也因此投奔魏国，如此一来，赵国连失两位名将，赵悼襄王举目望去，赵国朝堂上能打仗的将领只有一人，此人就是李牧。
其实，当时赵国除了李牧外，还有一位名将，此人就是老将庞煖(当时归隐，后来又复出)，在五国最后一次"合纵"失败后，庞煖隐退，只剩下李牧一人独立支撑赵国，因此，李牧被称为赵国最后的名将。
