与曹操等三大雄主相比，刘表无疑是个彻头彻尾的失败者，他有雄才却无大略，没有把握机遇的能力和远见，在爆发的不少大事件中，其实有不少给机会提供给了刘表，比如曹操和袁绍的决战，刘表选择了坐山观虎斗，还有曹操率主力北征乌桓，刘表是可以趁机攻打曹操后方的，即便没有彻底打败曹操，他也可以扩大自己的地盘，缩小和对方的一个实力差距。
二、有大略却无雄才
在汉末历史时期，袁术是一个重量级的人物，《三国志》评价他是''奢淫放肆，荣不终己''，大意是他因为荒淫放纵导致自己还没有身死的时候，事业就被终结了，说难听点就是咎由自取。
袁术敢于称帝，虽是逆历史潮流而动，但某种程度上也反映出他有干更大事的渴望。从袁术的发迹史看，他特别会"钻空子"，别人苦打苦杀，他经常投机取巧。比如占领淮南就是使的"巧力"，其实这也是一种眼光的体现，说明他是有"大略"的。
