朱元璋废弃了丞相，但出现了内阁大学士职位，这个职位让后辈君主伤透脑筋，首先要对得起祖宗制度，还得权力把控有度，所以他们不得不使用太监，因为文官势力越来越强大，如果他们不受控制，那将是一场真正的灾难。
其结果是，太监的权力越来越大，从皇帝周围的锦衣卫到掌管东厂，甚至有一小部分军队。但是，在某种程度上，明代皇帝对太监非常严格。
成祖掌权时，宦官的权力上升了，但他对宦官依然非常严格。一旦触犯法律，就会被处死。宣宗时期，太监袁琦下令阮巨队出宫采买。被发现后，袁琦被五马分尸，阮巨队被斩杀。一旦太监里有了不法分子，他马上就被处死了，这也是太监不敢鲁莽的原因之一。
太监没有孩子。他们年轻时，没有任何依靠就去了皇宫。他们唯一能依靠的就是皇帝。这也是太监的初衷。只有这样，太监才能忠心耿耿。太监的活动范围也很有限。一般来说，太监都是禁止出宫的，只有少数特殊情况除外，如王振、魏忠贤等。
