朱允炆至今下落不明，朱棣知道这事也不好交差，但他还是辩解道："父皇，我没有要允炆命的意思，他毕竟是当时的皇上，更何况他还是您的爱孙，钦定的接班人呢？谁知道当时宫中突然起火，他也弄得下落不明。您看看，几十年里，我一直都让郑和漂洋过海地寻找，还彻查了全国僧侣名录，希望能够找到他，到这里好跟您交代。"
尽管朱棣一味在诡辩，可朱元璋依然不依不饶，厉声问道"允炆即便是死了，应该也轮不到你来当皇帝吧？"
这一问，朱棣竟然站起来和朱元璋对话了："父皇，这事您不说倒也罢了，您心中应该明白允炆这个皇帝本来就应该是我的。您说说，如果皇兄朱标上位当了皇帝，允炆继位天经地义；既然皇兄在太子位上去世了，应该从我们嫡子中确定太子，我前面三位皇兄都没了，那本来就应该我接您的班呀！"
