对于当地的豪强进行打压，通缉江洋大盗，但是石达开并像其他王一样享乐，为了修建王府拆掉民宅，把国库占为己用，农民出身的他深知农民的辛苦而是把钱分发给百姓，安徽富裕了，朝廷经济才能上去。即使见效慢但是保护了天国的经济，保护了百姓。
石达开的人生巅峰之战是在1854年秋，在九江与湖口与曾国藩，李鸿章进行旷日持久的大战。太平军在战场上遭遇到湘军的顽强抵抗，石达开敏锐的看出双方有差距的地方在于水军，立刻命人仿造清军的船只结构，紧急操练水上部队。在湘军马上攻到腹地的时候，石达开亲自披甲上阵，在1855年在湖口与九江大败湘军，曾国藩看到部队溃不成军，跳海自杀被将士救下。
石达开优于普通农民的阶层的地方还在于他对知识分子的信任。当时太平天国的《天朝田亩制度》，太平天国在生活上的奢侈腐化，几个省土地级别的皇宫竟然比故宫大好几倍，洪秀全对于知识分子的打压等等原因都导致知识分子反对太平天国，但都对石达开很尊敬。
石达开的军队纪律严明，爱护百姓，江西人民都争相爱戴，知识分子也转而支持太平军，部队很快从一万人扩充十万余人，湘军对此也无计可施。
