唐代法律规定："奴婢贱人，律比畜产。"奴婢就像牲畜一样，属于私人财产，主人想怎么处理都可以。所以作为宰相妻子的王韫秀，才宁死不愿受辱。
说到底，这几丝人情味也是由我们现代人的眼光才能体会到，一介贵女转眼成为奴婢，无疑是心理上的重创，这也不是谁都能接受得了的。
（4）安排宫人劳作的场所
皇宫虽富庶奢华，却也不是个养闲人的地方，居住在掖庭中的人，无论是宫女，还是罪臣之女，都要进行劳作，掖庭内的女官便按照她们的优缺点为她们安排杂事。掖庭中的宫人养蚕、采桑、洒扫、缝织等劳作，都井然有序。
唐代有首叫做《水鼓子宫辞》的诗，就是描述掖庭里的这些缝织的宫人：
