就这样，汪文言被关进了牢里。
魏忠贤本来以为可以从汪文言的嘴里，得到一些有用的信息，可谁知，汪文言宁愿受尽苦难，也不说出一丁点儿信息，最后，竟被魏忠贤派人活活打死了。汪文言被害，使得东林党看似坚不可摧的防御出现了一丝裂缝。于是，魏忠贤抓住机会，乘胜而上，开始了铲除东林党这一眼中钉的计划。
在东林党里，除汪文言以外，杨涟与魏忠贤的矛盾也十分严重。天启二年，正担任御史一职的杨涟向皇帝上书弹劾魏忠贤。在奏折中，杨涟细细清点魏忠贤的二十四条罪行，比如：不分是非，残害对国家有功之人，欺骗君主等等。写到最后，杨涟甚至愤怒到无法自控："不杀死魏忠贤，国家根本就没希望。"
但可惜的是，杨涟这篇奏折不仅没有传到皇帝手中，还被魏忠贤看到了。面对杨涟来势汹汹的指责，这个独行的宦官开始怕了。为了不让杨涟有机会在皇帝面前举报自己，魏忠贤竟想尽方法让皇帝三天不上朝。到了不能阻止皇帝上朝的时候，魏忠贤便派人围住皇帝，并看好各位官员，让官员们无法发言。
最终，杨涟还是不能直接向皇帝举报魏忠贤。
