既然双方不能成为朋友，那么，就只能成为敌人了，魏忠贤这样想着。于是，他不仅开始笼络自己的亲信，培养自己的势力，卖官位以谋取财富，还在朝廷中安插自己的人。在其他人眼里，东林党就像是一块硬铁板一样，几乎没有什么把柄，但是，这却难不倒魏忠贤，他首先找到汪文言这个突破口。
汪文言是东林党的有功之臣，在东林党中地位极高，被称为"东林党的高级智囊"。他曾凭借着自己的巧舌，瓦解了跟东林党抗衡的齐、楚、浙三党，使得东林党在朝中地位一升再升。
那么，魏忠贤为什么会跟东林党人成为敌人呢？
这件事情的起因，来源于当时担任辽东经略的熊廷弼。熊廷弼在镇守边关的时候，因为跟广宁巡抚合不来，所以，他在一气之下把大军全部撤到了山海关附近，使得后金趁机占据了整个辽东。熊廷弼知道自己犯了一个大错，必定被处以死刑，可是，他不想死，于是，熊廷弼找来汪文言，请求他帮助自己。
