在关羽北伐襄阳和樊城期间，由于战事顺利，关羽不忍坐失良机，于是请求当时最近的刘封出兵相助，夺取樊城。然而，对于关羽的求助，刘封却以"山郡初附，未可动摇"为理由拒绝。前线兵力吃紧，关羽不得已大举从后方增兵，导致后方空虚，吕蒙有机可乘，这一点在《三国志?吕蒙传》中有详细的记载"后羽讨樊，留兵将备公安、南郡……羽果信之，稍撤兵以赴樊。"
可以想象，如果刘封派兵协助关羽，关羽断不至于冒着荆州被偷袭的风险撤走荆州的守备。在这一点上，可能会有人相信刘封的托词，而且认为刘封兵马不足。其实这完全就是错觉，刘备是讲道理之人，不可能因为刘封兵马不足不支援关羽就因此责备。《三国志?刘封传》的记载很清楚："会羽覆败，先主恨之。"而关于刘封兵力的问题，可以从《资治通鉴》中推导一二。
