战船打造了近十年。蒋琬举荐姜维为凉州刺史，出军西北，牵制住黄河以西的羌、胡人，他率军后继，从水路伐魏。然而，蒋琬却因老年病接连发作，计划未及实行即病故。
蒋琬病死后，费祎接替他总理国事。不久，雍州、凉州等地区的羌胡族人背魏降蜀。姜维领兵出陇右接应，将其迁至蜀境，与魏雍州刺史郭淮、讨蜀护军夏侯霸战于洮西。
姜维详熟西部的风俗，自信才华武略超凡，总想诱使各个羌、胡部族成为自己的羽翼，把陇西统归蜀汉。然而，每次他想举兵伐魏，费祎就阻止，调给他的兵力也不足一万。
费祎认为："我们远不如丞相诸葛亮，丞相都不能克定中原，何况是我们呢？"因此他主张保国安民，等待有能力者去北伐。
然而，费祎总理国事时，正是曹魏最动荡的曹芳时期，曹爽乱权，司马懿乱政，伐魏最好的时机最终还是丧失了。
