貂蝉实际上是《三国演义》中虚构的历史人物，这在历史上是找不到的。关于貂蝉的原型有不同的看法。有人认为杜氏和王允的养女，但没有研究。关于貂蝉的死因以及是否真的存在，一直存在争议。关于水貂蝉的死因众说纷纭，最流行的一种是貂蝉自杀，另一种则是貂蝉被关羽杀死。
貂蝉是三国最美的女人。虽然她只是一个女性，但她对三国时期的历史有很大的影响。她听从养父王允的命令，用自己的美貌挑拨吕布和董卓的关系。貂蝉是古代四大美人之一。貂蝉是否真的存在于历史上一直是人们热议的话题。有人说貂蝉是罗贯中发明的人，也就是说，在三国历史上，根本不存在貂蝉。
《三国演义》中吕布死后，貂蝉不再出现，貂蝉也描写了。在新三国时期，貂蝉死于自杀。在平话三国志中，貂蝉是吕布的原配妻子。分居后，她被王允收留为女佣。当王允知道了貂蝉的生活经历后，董卓和吕布应邀参加了貂蝉的比赛。偷偷地把貂蝉许配给吕布，明面上把貂蝉给了董卓。
