靖难之役爆发时，建文帝最直接的劣势在于无大将可用。因为在朱元璋时期，他杀掉的大臣实在不少，光是胡惟庸事件，受牵连的就有上万人之多。据史料记载，马皇后临终时还嘱咐朱元璋"求贤纳谏，慎终如始"，朱元璋显然是没有做到。
倘若马皇后还在世，面对朱元璋的暴怒杀人必然会多加劝阻。这样一来，当建文帝登基时，也就不至于身边一个可用的大将都没有了。朱棣造反的把握，一部分在于深知朝中没有大将。
马皇后在世必然会成为他的顾忌之一，毕竟，马皇后所得的臣民拥护可是不少。
更何况，倘若马皇后还在世的话，朱棣当皇帝也就名不正言不顺了。在大部分明史中，都将朱棣的生母记为马皇后。
