明朝是两京规划，南京是现成的国都，与北京一样，有一套完整的政府班底，北京沦陷时，当时南方明朝正规军也还有一百多万。崇祯自缢殉国后，在群龙无首，不断内耗的情况下，南明仍然苦撑了二十多年，先后自立了隆武、绍武、永历三个小政权。可见在当时形势下，崇祯如果撤到南京绝对是一个明智的选择，可以很大程度上避免严重的倾轧内耗，即使不能很快打回北方，割据南方半壁江山还是不成问题的。
但崇祯为什么至死都没有离开北京呢？这就不得不说他们老朱家祖传的面子了。明朝一直有"天子守国门"的传统，历代皇帝还没有在敌人兵临城下的时候逃跑过。即使在正统十四年（1449年），土木堡之变，明英宗朱祁镇被瓦剌掳去，瓦剌大军围困北京时也是如此。但那时的大明朝是经历"仁宣盛世"后的大明，底子还是非常厚的，瘦死的骆驼比马大，从而于谦能迅速在全国拉起一支足以抵抗也先（瓦剌太师，实际掌权者）保卫北京的军队。
但现在崇祯手里的大明不一样了，天灾人祸、内忧外患，千疮百孔、人心涣散。崇祯十七年初，清军攻占了山东、畿南（河北省东南部）八十多个州县，摄政王多尔衮统领十几万八旗精锐虎视眈眈。南方的张献忠则一路沿湖北、湖南攻城拔寨，准备全面占领四川。最危险的是李自成已经西进潼关，占据西安，控制了西北，并整顿兵马开始直取北京，北京已无险可守、岌岌可危。
可崇祯又是个极其好面子的皇帝（除了甩锅时脸皮厚），所以他不想自己主动提出南迁的想法，而是希望大臣们能先提出来，他假意不准，经过大臣的苦谏，他再顺水推舟、不得不同意南迁，这是崇祯想要的结果。
