最终，后蜀政权投降，后蜀45州之地尽归宋朝。从公元965年平定后蜀到公元970年进攻南汉，宋朝在5年内没有对南方政权发动战争，为何会出现这样的情况呢？在5年时间里，宋朝曾经试图平定北汉，但是军事行动没有成功。北方的辽国几次南下，迫使宋朝无力南下。截止970年，宋朝才腾出手来对南汉发动战争。赵匡胤选择平定南汉的统帅是潘美，也就是影视剧中的潘仁美。
其实，潘美属于宋朝最能打的名将之一，而且宅心仁厚。赵匡胤刚刚发动政变的时候，曾经纠结如何处理老上司柴荣的幼子。谋士赵普建议"去之，"也就是永除后患。潘美什么都没有说，把其中的一个幼子抱回了家，成为了自己的养子。进攻南汉之前，赵匡胤第三次忽悠南唐政权。后蜀、荆南、湖南已经平定，南方剩余的4个政权中，吴越、漳州两个政权一直是宋朝的马前卒。
因此，只剩下南唐、南汉与宋朝对立。如果南汉与南唐联合，宋朝肯定要多费很多功夫。因此，赵匡胤命令南唐皇帝李煜给南汉皇帝刘鋹，写了一份劝降信。作为南汉皇帝，刘鋹勃然大怒，在回信中对李煜一顿臭骂。南唐与南汉彻底决裂，宋朝可以放心出兵了。其实，宋朝进攻南汉的战争并不复杂，因为南汉已经乌烟瘴气、政局混乱。南汉皇帝刘鋹宠信后宫，沉迷于酒色歌舞。此外，极度宠信宦官，南唐所有部门的当家人清一色的宦官。
