在大顺皇帝李自成眼里，士绅乃至北京城中居民只是他用来养活军队的军饷，而百姓的死活、农业生产的恢复、社会秩序稳定，似乎并没有那么重要。
李自成起义的原因是因为活不下去，而现在换成他主宰天下，除了他的军队，广大百姓仍旧难以生存。那么，百姓士绅为什么还要支持这样的大顺呢？
果不其然，在李自成败于清军之手后，一路向西安撤退。而那些数月前曾经迎接他的百姓士绅，却对他冷眼旁观；前明官吏和军队，甚至纷纷投向了异族政权清廷的怀抱。
或许仅仅因为这个，来判断李自成失败的原因有失偏颇。我们再来看一个成功的例子，300年前，同样出身于农民义军，那个建立大明帝国的朱元璋。
三、1356年的江南中书省平章朱元璋
