图-山海关关城示意图
1643年春，清军绕道攻入关内，吴三桂奉命驰援京师，但是行动迟缓，等赶到京师的时候清军已经退走。然而吴三桂还是受到了崇祯的赏赐，被赐予尚方宝剑。第二年，李自成进攻京师，吴三桂被崇祯封为平西伯，受命进京勤王。半路上就听说京师已破，崇祯上吊。此时南明弘光朝还没建立，吴三桂在大顺和清之间摇摆不定，最终投降了清朝，引清军入了山海关。因此，很多人认为清朝能入主中原，就是因为吴三桂这个大汉奸，清军从来就没有真正攻破过山海关，若不是吴三桂投降，兵力少的清军也根本就过不了山海关。
后来人这样看可以理解，但是当时的吴三桂却被很多人认为是英雄。古代封建社会，是家天下，君就是国，国就是君，忠君的思想是深入人心的。攻破京师、逼死崇祯的李自成成为"人们"的头号敌人，当然这里的人们不包括穷得快活不下去的老百姓，因为他们是拥护不纳粮的闯王的。
图-山海关之战示意图
