弘光政权被清军击溃之后，原镇江总兵郑洪逵在逃亡的路上碰到唐王朱聿健，然后把他带到福州，和他的弟弟郑芝龙一起，拥立唐王朱聿健即皇帝位，建立了隆武政权。朱聿健称帝的第二天，朱元璋的十世孙朱以海也在浙江绍兴监国，建立了鲁王政权。鲁王朱以海作为朱元璋的后人，在清初明末的乱世之中，还是具有一定的号召力，在他的周围聚集了一大批抗清势力。
作为朱元璋的后代，鲁王朱以海坐镇绍兴，坚定的指挥着这场与清政府你死我活的战斗，把斗争的重点放在了南京城里。这座城市对反清复明具有非同寻常的政治意义。如果能顺利拿下南京城，对今后全国的反清斗争就具有重大影响力，否则就会眼睁睁地看着清朝坐大，一步步蚕食江南地区。此时，清朝因为在江南地区推行削发令而导致很多占领区的人民纷纷反抗，老百姓把头发看着自己的父母，比命还重要。削发令是对江南老百姓的一种侮辱，士可杀不可辱，一时间，反清形势呈现出"星星之火，可以燎原"的态势，各地的老百姓都拿起了刀枪，誓言要把满清鞑虏驱逐出中国。各地的起义军牵制和分散了清王朝驻守在南京城的兵力，局势朝着有利于鲁王朱以海的一方倾斜。
如何攻占南京城是摆在朱以海眼前的实际问题，是以自己仅有的武装力量强行攻城，还是对南京城的最高行政长官进行实行招降，以不流血的代价获得这种城市。思考再三，朱以海选择了后者。强行攻城，以清军的战斗力，他这些临时拼凑起来的部队可以说获胜的机会比较小，万一失败了，那今后就彻底失去了收复南京城的实力。如果侥幸成功，估计也会大伤元气，付出惨痛代价。权衡在三，朱以海决定使用计谋，达到不战而屈人之兵的目的。
选择了具体的打法，接下来就是如何实施的问题了。据守在南京城里的清政府最高长官现在洪承畴，只要能把洪承畴策反，自己的计划就等于成功了。于是他写了一封敕书，让手下人谢尧文混入南京城去见洪承畴和土宝国。谢尧文临走的时候，鲁王朱以海还让黄斌卿给洪承畴、土宝国两个人各写了一封私信。黄斌卿也是大明的官员，和洪承畴、土宝国不但认识，而且有一些私交。然后，朱以海又吩咐手下人，通过一些渠道把这个送信的消息泄露出去。他的目的就是通过实施反间计，给洪承畴、土宝国施压，让他们自己选择回归大明。如果不能促成二人回归，也可以通过此计，达到瓦解清军的统治，甚至在一定程度上，可以让叛徒洪承畴、土宝国付出惨痛代价。可见这条反间计有多阴毒。
