并且张士诚为人太过厚道，正是因为他的厚道故而能得到江浙百姓的民心，然而也是因为他的厚道，导致用人不当，赏罚不明。张士诚虽有养士之风，但是用人施仁而不当于理，施恩而不知施威，施赏而不能加罚，姑息将就，一味骄纵。是以可共富贵而不能共患难，一朝失势，众叛亲离。
史载"士有至者，不问贤不肖，辄重赠遗。凡出兵遣将，邀求官爵、美田宅，即厚赐之。至军则载妓歌舞，日命游谈之士，酣宴博奕。及丧师失地而归，士诚亦不问，或复用为将"。导致真正有才视的人才反而难以出头，于是这些人纷纷转投他人。
而被士诚委以军国重任的"国弟"、宰相张士信，贪财好色，重用腐儒，弄得朝廷上下猜疑，不肯用命。后来张士诚兵败、吴政权覆灭之际，大批将士束手降敌，平时美官丰禄富贵显赫的武将文吏竟无一人死难。就连同生死共患难十多年的心腹大将吕珍、李伯异、潘元明和他的女婿潘元绍等人也都背叛了他。
而张士诚的西邻老对手朱元璋却是个雄才大略，知人善任的绝世枭雄。在元末群雄中，朱元璋是始终奉行唯贤是用、唯才是举的用人原则的。朱元璋用人都要亲自考察，询问方略确认其是否真有才学，而非只看重其清名。
