同中原王朝一样，茫茫草原上无时无刻也在上演着存亡兴废的故事。辽国（契丹）衰退后金国崛起，金国炽盛的背后，蒙古人已经穿上准备登台亮相的彩装。因此，当成吉思汗的曾祖父俺巴孩成为蒙古部落合罕（首领）时，其实力已经让近邻塔塔尔部倍感压力，而金国更急于将这支苗头压制下去。于是塔塔尔设计将俺巴孩擒获，然后交由金国处理。结果，金国使酷刑，把俺巴孩被钉死在"木驴"上。如此一来，塔塔尔使用借刀杀人的招数，与金国组成打压蒙古的联盟。
西征的蒙古大军
此后，蒙古部落在两个强大对手的挤压之下，举步维艰。俺巴孩死后，成吉思汗的伯祖父忽图剌被推举为合罕。随后，忽剌图展开了对塔塔尔的复仇之战，结果，他的大哥斡勤巴儿合黑被对方生擒。塔塔尔同样没有处死斡勤巴儿合黑，而是将这个"烫手山芋"甩给金朝，结果斡勤巴儿合黑得到了与俺巴孩一样的下场。
通常，在树苗趋于成材的时候，修剪它的枝叶只会助它更好的成长。 忽图剌汗死后，蒙古人的崛起重人落到了成吉思汗的父亲也速该的肩上。金世宗大定二年(公元1162年)秋，身为乞颜部首领的也速该击败塔塔尔部，并生擒其首领铁木真兀格。也速该凯旋后， 恰逢儿子降生，为纪念这次久违的胜利，于是给儿子取名铁木真。
