这样的例子有许多，在清代著名史学家赵翼的《廿二史札记》等书中记载了十多条，内中涉及的人员全部被诛，朱元璋像惟有一个例外。传说蒲州学正张某，洪武年间按惯例作贺表，文中称朱元璋的统治是"天下有道"，赞朱元璋"万寿无疆"。想不到朱元璋倒过来理解，把"道"读作"盗"，"无疆"认为是在咒他失去疆土，认为这个作表人太恶劣了，遂把他逮捕押送到京师，并亲自加以审问。
张学正当面辩解说："陛下有旨：表文不许杜撰，务必出自经典。'天下有道'是孔圣人在《论语》中说的，'万寿无疆'引自于《诗经》，说臣谤讪，臣实不服。"朱元璋让人一查书，确是如此，遂无话可说，把他放了。
诗文中的文字狱更是令人哭笑不得。明初文坛上，高启是很受人尊敬的一位，他以散文见长，朱元璋洪武初年曾授翰林编修，修《元史》。洪武三年擢他为户部右侍郎，但高启坚决辞职，情愿回到老家教书，这下可触怒朱元璋了。高启友人魏观出任苏州知府，在当年张士诚的王府废墟上新造了苏州府衙，按时人习俗请高启写了一篇《上梁文》，内有"虎踞龙蟠"等套话。魏观的仇家知道后，向上报告说魏有张士诚第二的野心。朱元璋速命御史查证，结果魏观被诛，高启腰斩，死时仅三十九岁。
