少有奇节，不治赀产，父兄以为无赖。
郭孝恪的前半生，像极了刘邦。郭孝恪通过自己的努力，一度成为了李世民麾下的超级战将，让人惋惜的是，他的结局却非常不似"刘邦"，甚至有点"项羽"的味道。
郭孝恪，原名郭敬，字孝恪，河南禹州人。隋朝末年，农民起义爆发，河南境内的瓦岗军声势浩大，郭孝恪自发组织几百位乡亲，打算和隋朝大干一场。但郭孝恪的力量太过弱小，被隋军打得无处藏身，无奈之下，郭孝恪带着部下投奔李密，成为瓦岗军的一部分。
公元618年，李密兵败，郭孝恪和李勣（原名徐世绩）一同投奔李渊，李渊见郭孝恪是一名虎将，任命他为宋州刺史。一年后，窦建德攻打河南，李渊的堂弟、淮安王李神通敌不过，邀请李勣、郭孝恪等人前来增援，最终窦建德大胜，郭孝恪等人被俘。
