以魏忠贤为头目的明朝宦官，在当时的朝政上非常的猖狂，但也只是在政治上而已，却没有任何的兵权。不像在唐朝的时候那样，宦官虽然身为太监，但是在军政上也有着一定的权利的，掌握着守卫京师的神策军。到了明朝时期，宦官虽然变得非常的有权利，但是在军政上，却没有多大的力量，最多也只是掌握着东西厂，还有锦衣卫。朝廷中最大的军事力量，比如说边关的精锐，或者是守卫京师的军营，都掌握在皇帝钦派的督军手中，就算这些宦官在政治上很猖狂，但是也是没有机会染指军不部力量的。
所以当时明朝的宦官虽然有很大的权利，但是因为没有太大的兵权，所以在权利上也是有相互的制衡的。其实大多时候宦官代表这是皇帝的权利，和朝廷中的文官集团有着直接的利益争夺，所以宦官最大的靠山就是皇帝的信任，如果皇帝不信任宦官的话，文官集团就会进行落井下石，宦官的结局也不是多好。
所以后来魏忠贤的势力虽然在朝政上可以一手遮天，但是也是存在一定的制约的，他也想要通过自己的努力去影响朝局，但是并不是那么简单，毕竟他只是一位司礼监太监而已，只是皇帝和那个大臣们的一个传声筒。超重的主要决策者仍然是皇帝和阁臣，票拟的权利在内阁，皇帝拥有朱批权。也就是说只有皇帝同意了这个意见，或者作出了一个意见，司礼监才能够批红和盖印，如果没有皇帝的意见的话，你既批不了红，也盖不了印，只是手里掌握着一个盖印的工具而已，所以说魏忠贤就算在当时的朝中上只手遮天，但是如果皇帝想要彻底消灭他的话，他也是没有办法抵抗的。
