日耳曼民族在"铁血宰相"俾斯麦的引导下，一路向法兰西进发。此时，在未来被人们誉为"东方俾斯麦"的满清重臣李鸿章，也率领着他的亲军江淮铁骑，大张旗鼓的向天津城开拔，在这座城市中度过了人生中最风光的二十五年。
此时的李鸿章四十七岁，此前李鸿章已经在总督的位置上待了八年，在此期间立下赫赫战功，先后被朝廷封为伯爵、太子太保、大学士。天津教案事件发生时，李鸿章正就职于湖广总督，正率领大军向西北进发，为朝廷平定叛乱。
在出征的过程中接到朝廷的调军令，连忙调转马头率领军队回到京畿附近，紧急战备，随时准备与法国军队作战。事件逐渐平息后，两江总督马新贻惨遭暗杀，这场轰动全国的刺杀案牵涉甚广，涉及到从朝廷到地方、从军队到民间、湘派系与其他派系甚至外国天主教派等许多敏感尖锐的问题，朝廷只能命曾国藩接任两广总督，并令其快马加鞭，早日赴任。
