作者丨刘? ?勃
编辑丨吴酉仁
司马迁做过郎官。郎官的领导是郎中令。郎中令是秦代设立的官职。郎官们最初的工作，是担任君王身边的警卫，他们执戟站立在走廊之下，因为被称为"郎（通廊）内诸官"。汉朝建立之后，皇帝有意识把郎官系统打造成一个培养官僚的人才库。高干子弟，富贵人家的子弟，或者在其他领域曾有突出表现的人才，都有可能入仕为郎。文景时代的名臣，如大名鼎鼎的贾谊、晁错，都曾以太中大夫或中大夫的身份，隶属于郎中令。
汉武帝即位之初，大权在太皇太后窦氏手里。皇帝极力想培养一个身边的亲信班底，郎官系统因此得到了格外的重视。郎中令麾下的军事实力，也取得了极大发展。窦太后去世后，汉武帝放手发展自己的扈从兵力。郎中令指挥下的宫中部队--期门郎与后来组建的羽林郎，已足以与长安城内的南军和北军鼎足而三。
期门郎和羽林郎，成员大多来自"六郡良家子"。六郡指陇西、天水、安定、北地、上郡、西河这六个与胡人邻近、因此特别有尚武风气的郡。出身良好的青年，加入郎中令麾下后，会受到严格的军事训练和政治思想教育（要学《孝经》）。这支作风优良、纪律严明、战斗顽强的军队，尽管人数比北军、南军要少，但军事素质却要高上很多，因此也有更强的战斗力。
