至此，北魏变成了两个政权，即东魏和西魏。
东魏初年，留给孝静帝的是内部国家动荡，外部腹背受敌。孝静帝这时候只有十一岁，年纪小势力单薄不说，眼看着父亲从被立到被废的经历，孝静帝不敢跟高欢抗衡，只能假装听话，事事都只听高欢做主。后来，国家迁都邺城，地方流行的童谣都在讽刺孝静帝这个傀儡皇帝。
虽然如此，但是，孝静帝是个很聪明的人，他知道自己惹不起高欢，就想方设法地讨高欢的欢心，主动将他的二女儿立为王后。好不容易撑到了高欢去世，可是，继承其父衣钵的高澄更加难伺候。此人打心眼里就觉得江山是他们高家打下的，所以，无时无刻不想取而代之。
于是，对孝静帝他更加看不顺眼，专门提拔心腹监视孝静帝，抓住一点把柄就为难他。后来，高澄打仗获得了梁国的不少领土，逼着孝静帝给他封赏齐王，并且，获得了许多特权。这下子他更加目中无人，对孝静帝肆意欺凌甚至当众辱骂。
