也就是说，《史记》中并没有说昌平君芈启是什么身份和来历，但从他能带兵平定嫪毐之乱和接任吕不韦可以看出，芈启当时手中应该有很大的权力，特别是在军事方面。这就引起了后人的兴趣，昌平君既然是芈姓，又手握权柄，大家很容易把他和另一位芈姓人物关联在一起，此人就是华阳夫人。
众所周知，当年秦武王嬴荡举鼎而亡，宣太后扶持嬴稷（秦昭襄王）继位，因为宣太后出自楚国芈姓，因此秦国在很长一段时间都存在"楚系势力"，宣太后去世后，华阳夫人是另一位芈姓代表，而且，华阳夫人对嬴政的父亲嬴异人（秦庄襄王）有提携之恩，若无华阳夫人，嬴政父子都无缘成为秦王。正是因为华阳夫人在秦国地位特殊，因此，人们猜测，芈启可能是华阳夫人的侄子。于是，《史记索隐》给大家一个解释说：
"昌平君，楚之公子，（秦始皇）立以为（秦）相。"
需要说明的是，《史记索隐》是唐朝的作品，按照它的说法，昌平君芈启乃楚国公子，嫪毐之乱后，芈启被晋升为秦相邦。
