咸丰六年，沈葆桢出任广信(今上饶)知府。八月，石达开麾下将领杨辅清率众万余进入江西，连克数城，对广信形成合围之势。当时，沈葆桢陪同工部右侍郎廉兆伦外出征办军粮军饷，城里的400守军也逃得不见踪影，只剩下知县、参将、千总和沈夫人林普晴等。
（剧照：林则徐）
危急关头，林普晴发威了，你欺负我老公不在家呀！要你好看。她一边鼓舞百姓守城，一边火速派人向父亲以前的旧部、浙江提督饶廷选求援。第二天沈葆桢赶回广信，不久援兵也至，他们采取了攻其不备、袭扰辎重的战术，七战七捷，打得杨辅清晕头转向，灰溜溜地率领残部撤退了。经此一役，沈葆桢名扬天下。杨辅清打不赢沈葆桢，石达开亲自来又怎样呢？
次年三月，石达开果然兵临广信城下。高手过招，所谓两强相遇勇者胜，沈葆桢凭的正是硬骨头精神，他和饶廷选率守军顽强抵抗，双方激战数日，石达开终于认输，转身去了浙江。
