次年（219年）三月，曹操亲自带兵来救汉中。
当年煮酒论英雄的曹、刘在阵前重逢，刘备指着多年未见的老对手喊话道："曹公虽来，无能为也，我必有汉川矣！"之后派义子刘封出阵挑战。
曹操一听怒了，回骂道："卖履舍儿，长使假子拒汝公乎！待呼我黄须来，令击之！"你这卖草鞋的别得意，等我儿子来你就倒霉了。黄须指的是曹操的儿子曹彰，也是曹魏的一员猛将。
汉中之战的结果耐人寻味，曹操认为局势不利，从汉中撤军，退至关中。刘备占据汉中，并在当年七月自称汉中王。
曹操晚年对汉中的态度一直很暧昧，他正为蜀汉埋下一个致命陷阱。
