然而二人的好日子才没过多久，生活就给了他们重重的一击，谭玉龄从1942年开始身体逐渐出现了问题，她本来以为是小毛病，并没多大在意，然而一天天过去，她的状况不仅没有好转，还有愈演愈烈的趋势，不知道从什么时候开始，她整日躺在床上昏睡，清醒的时间也变得越来越少。
溥仪很担心，晚上亲自守在她的身边不肯离开，有天夜里，谭玉龄突然醒了过来，在不用人搀扶的情况下自个起身了，溥仪以为她这是慢慢好起来了喜极而泣，可是谭玉龄似乎神智还是混混沌沌的，她艰难地对溥仪说了一句话："皇帝有没有按时吃饭？"
在说完这部句话后谭玉龄就重新闭上了眼睛，溥仪不敢打扰她，打算天亮再叫医生来看看她，谁知太阳还没有升起，谭玉龄就永远停止了呼吸。溥仪这才明白了过来，恐怕夜半时分谭玉龄的那一起身只是回光返照的现象，溥仪想着："她在垂危之际竟还惦记着自己的身体，她该有多么爱着我啊。"
回想起与谭玉龄在一起的点点滴滴他忍不住泪如雨下，之后哪怕有了新欢，他仍旧认为谭玉龄才是自己的一生挚爱。谭玉龄死后，溥仪追封她为明贤贵妃。
