清军的鸟枪和火炮本来已经处于绝对落后的状态，偏偏在武器装备管理和研制上，又是一个巨大的"黑洞"。由于常年处于相对和平时期，即便在西北和西南边疆有着战事，也因为武器装备上清朝处于优势状态，清军对于武器装备的研制处于一个几乎"原地踏步"的态势。因此，清朝在军费开支上相对"节俭"，在武器装备（尤其是火器）数量上处于一个"不饱和"状态。所谓"不饱和"，实际上清军所使用的武器仍然有一半都是刀枪长矛弓箭等冷兵器。而有限的火器装备既没有定期保养维护，又没有报废更换的制度。所以，清军在武器装备上与英军的差距可谓天差地别。
二、清军尴尬的军队编制
清军与英军在武器装备上的悬殊差距是毋庸置疑的客观事实。然而本土作战的清军在兵力上却处于绝对的优势，而且还是巨大悬殊的优势。
当时清朝的八旗兵力约在20万，绿营兵则约为60万，总计兵力达到了80万。就兵力数量上来说，清军绝对是当时世界上最庞大的军队，没有之一。反观当时的英国，其正规军约有14万，担负内卫任务的国民军6万，总计兵力约为20万。清军与英军在整体兵力数量上对于大约是4：1。考虑到清军是在本土作战，而英军则是航海远征，在鸦片战争初期仅仅派遣了约7000人，双方兵力数量对比大约为110：1。随着战争的深入，英军的兵力不断增加，在战争接近尾声临近结束时，其投入的兵力约为2万，清军与之对比大约为40：1。
