与一般太监的卑微出身不同，杨思勖是贵族后裔。他最初姓苏，父亲是岭南少数民族首领苏历，母亲则出生在另一位少数民族首领之家。两位首领联姻，为的是各自的长期利益。
但命运却没有多眷顾他，6岁的杨思勖正处在懵懵懂懂的年纪，可是却遭遇了一场飞来的横祸。唐高宗时期，岭南少数民族惨遭灭门。作为王子的杨思勖，一夜醒来，满门被灭。而他，因为年幼，才保住了一条性命，被人送进皇宫中，由宦官杨氏抚养，在内侍省服侍。因讨伐叛将李多祚有功，被越级提拔为银青光禄大夫，行内常侍。
从一名身份低贱卑微的小太监，连升5级，平步青云，成为堂堂内庭侍卫，杨思勖完成了人生中第一次华丽转身。
唐中宗突然驾崩。韦皇后秘不发丧，联合大臣独揽大权。后来又起草了一份诏书，立李重茂为皇太子，韦氏为皇太后摄政。
