建安十三年，在北方所向披靡的曹操在赤壁，遭遇了前所未有的滑铁卢惨败。"舳舻千里，旌旗蔽空。"的曹氏水师被周公瑾"谈笑间，樯橹库灰飞烟灭。"事后，曹操痛哭"若奉孝在，绝不容吾有此大失！"。
其实在演义中，如果不是关二爷，曹操可能连痛哭的机会都没有了。当时诸葛亮安排关羽在华容道截杀曹操，诸葛亮也算准了曹操会走华容道。但是，曹操却利用关羽重情义的特点，以当年自己的收留之恩来让关羽放过了自己。
虽然如此，早已立下军令状的关羽却并没有以死谢罪。这并非是诸葛亮心慈手软，因为二十年后，同样立下军令状的马谡因为不听军令，擅自妄为导致街亭失守，北伐大计毁于一旦，而被诸葛亮在撤军后斩首。为什么同样立下了军令状，但是诸葛亮放过了关羽但是没放过马谡呢?
