唐玄宗上台初期，重用贤臣，励精图治，唐朝的国力就达到了鼎峰，形成了"三年一上计，万国趋河洛"的盛世局面。取得巨大成功的唐玄宗就有点志得意满，就不再打理朝政，专心享乐，眼里只有他的美人杨贵妃。而国家大事全部交给李林甫、杨国忠处理。李林甫杜绝言路，排斥忠良。杨国忠因杨贵妃得到宠幸而继李林甫出任宰相，只知搜刮民财，整个唐王朝经过两个人一折腾，早就已经千疮百孔，民怨载道。
唐朝的经济在唐玄宗时期虽然达到了鼎峰，出现了盛世的局面。但是由于封建经济的发展，大量的土地被地主阶层兼并，许多贫苦老百姓流离失所。加上均田制的破坏，又是一大把均田农民成为流民。
前文也说到了，唐玄宗只顾享乐，重用奸臣，唐朝统治阶层腐化严重，统治阶级过着奢靡的生活，这大大加重了普通老百姓的负担，老百姓吃不饱饭了就会起来反抗。
