这位手下就是陈登，他突然病倒了，于是曹操就请华佗为他治病。华佗仅仅开了几服药就治好了陈登，但是华佗却说道："你这个病是常年劳累，只能坚持养生，否则三年后复发再无药石可医。"陈登当然不听，于是继续操劳，三年后病情复发含恨离世。曹操因此对华佗佩服的五体投地，于是请求华佗帮自己治疗头疾。
华佗用针灸术控制住了曹操的病情，但是这只能控制而不能治愈，于是华佗踢了两点建议：第一，他的病是因为常年征战感染风寒所致，所以建议他放弃名利，归隐山林休养生息，十年后可痊愈；第二，力劝曹操少喝酒少吃肉，如果不注意调养，这病就难治疗了。这两点曹操当然没有采纳，而病情也越来越严重。
后来针对曹操恶化的病情，华佗提出了一个大胆的想法，也就是开颅手术。这可不是闹着玩的，生性多疑的曹操认为华佗在诓骗自己，就是想害死自己，于是处死了华佗。在杀华佗时，曹操说到：不忧，天下当无此鼠辈耶。由此可见，曹操对于华佗相当的鄙视。不过现实很快就打脸了曹操，没多久，曹操最疼爱的儿子曹冲病中去世，曹操肯定后悔杀死了华佗，而曹操自己最后也死于头疾。
