和宋朝处在同一时期的欧洲，正是骑士耀武扬威的时代。恩格斯说：任何军队如果没有一支能骑善战的骑兵，就不能指望作战胜利。这一点无论中西都是通用的，因为在冷兵器时代，骑兵就是战场上的绝对主宰。
对于这一点，宋人自己其实是清楚的。陈次升认为：兵家制胜莫如马，步兵虽多，十不当马军之一。李纲也说：军旅之事，以马为先。近年以来，金人专以铁骑胜中国，而中国以步兵当之，安能取胜？
宋人类似的观点看法还有很多，这里就不一一列举了。那么宋人既然明知骑兵才是王道，为什么偏偏要另觅他法，搞什么"以步制骑"呢？
马从何来？
