第二，知贤而不用。杨慎是明代著名文学家，明代三才子之首，东阁大学士杨廷和之子。杨慎出身书香门第，自幼聪颖，又勤奋好学，少有才名。24岁时就以状元的身份被授予翰林院编修，之后成为明武宗朱厚照的老师。杨慎为人正直，不畏权势。当时明武宗朱厚照不理朝政，喜欢到处游玩。针对朱厚照荒诞的行为，杨慎不避斧钺，敢于犯颜直谏，屡次以奏章指责朱厚照"轻举妄动，非事而游"，劝他停止这种荒唐行为。朱厚照根本不理睬，依旧我行我素。杨慎目睹民不聊生，国事日非，实在气愤不过，称病告假，辞官归里。
在著名的"大礼议"事件中，杨慎与父亲杨廷和据理力争，极大地触怒了以"兄终弟及"方式登基的明世宗朱厚熜。朱厚熜将杨慎下狱，十七日被廷杖一次，死而复苏；隔十日，再廷杖一次，几乎死去，最后充军云南永昌卫。由于朱厚熜对杨慎一直怀恨在心，其在位的45年间，共有六次大赦，而杨慎始终没有得到赦免。不仅如此，在杨慎谪居云南期间，朱厚熜还不时表达对杨慎的"关心"，每当他问及杨慎近况，大臣则回答杨慎"老病"，世宗才稍觉宽慰。按明律，充军年满六十岁者可以赎身返家，但杨慎之案，无人敢受理，最终杨慎卒于戍所。
第三，用而不任。知人难，用人更难，因为前者还停留在认知层面，后者则涉及到现实中的方方面面利害关系，稍有不慎，就会弄巧成拙，事与愿违。尤其是身居高位的领导者，麾下既要有精明强干的人才，又要谨防下属图谋不轨，篡位夺权。所以自古以来，君王和大臣之间的关系往往很微妙，关键就在于君王识人的本领和用人的火候。
范增，楚汉战争期间的著名谋士，在项梁起兵早期就追随项式，数次提出具有战略意义的计谋，深得项梁项羽的信任，项羽尊之为"亚父"。项梁战死以后，项羽成为楚军领袖，他年轻气盛，缺乏社会阅历和政治经验，不谙用人之道。对范增的教诲和谋略逐渐不那么放在心上，刘邦入咸阳时，范增就看出刘邦志不在小，警示项羽，项羽却不以为然。鸿门宴上，范增极力主张杀掉刘邦，项羽却昧于刘邦与张良等人的辩白，迟迟不肯动手，结果错失良机，放跑了刘邦。
