要解释这个问题，我们就必须注意到《史记》记载武官晋升履历的第三种爵官体系，即"差使"。什么是"差使"呢？仍以《蒙恬列传》为例：
二世又遣使者之阳周，令蒙恬曰："君之过多矣，而卿弟毅有大罪，法及内史"。（中略）使者曰："臣受诏行法于将军，不敢以将军言闻于上也。"
--《史记·蒙恬列传》
公元前210年，窃据大位的秦二世胡亥命使者持诏将支持公子扶苏的蒙恬下了大狱。使者入狱对蒙恬宣诏的时候，第一次称呼蒙恬为"内史"。这说明蒙恬此时的职务名义上仍是二千石卿的内史。
内史是负责掌管京畿治安的重要官职（汉武帝以后的左冯翊和京兆尹就是自左、右内史演化而来的）。可蒙恬自公元前215年，也就是下狱的5年前就奉了秦始皇的命令北逐匈奴，修筑长城，他事实上无法履行内史的工作职责：
