刘秀是没落的刘氏宗亲，到他这辈的时候，因为推恩令的关系，手上已经没有什么资源了，但是，"刘"姓是他最大的资本，跟后来刘备的想法很相似。于是，他就通过两次婚姻，用血脉换人脉。第一次联姻---阳安思侯郭昌之女，真定王刘杨外甥女，但因为都是皇氏血脉，实际用处并没有想象那么好，于是开始第二次联姻----阴氏家族。
刘秀称帝之时，本欲立阴氏为后，但阴氏却坚持不受，认为自己对于他的大业并无助力，不如郭圣通，故最终立了郭圣通为后
有趣的是，因为阴氏的温和谦逊，刘秀反倒愈发觉得对其亏欠，今年后废了郭圣通，重立阴丽华为后。而由于对阴氏的宠爱，让阴丽华的儿子刘阳也备受光武帝的器重，这时的太子本是郭氏之子，对于这样的情况他深感不安，便主动将太子之位让出了，刘阳也就是后来的明帝。
