说起诸葛亮北伐，不少人喜欢用"六出祁山"这个词，因为这个词多次出现在小说当中。因此在不少读者看来，诸葛亮发动的北伐之战曾经六次经过祁山。然而，在真实的历史当中，情况却并非如此。为了更清晰地说明问题，我们不妨先将诸葛亮历次北伐的时间和过程作一个列举。
诸葛亮的首次北伐，发生在蜀汉建兴六年（公元228年）。诸葛亮向天水、南安、安定三郡发动进攻，最终因马谡兵败街亭而撤军；第二次则是同年冬天，诸葛亮出兵围攻陈仓，最终粮尽撤军；第三次是蜀汉建兴七年（公元229年），诸葛亮派遣陈式等将领攻克武都和阴平两郡。
诸葛亮的第四次北伐，发生在蜀汉建兴九年（公元231年），诸葛亮与司马懿在天水郡爆发激战。最终，因李严假传圣旨而撤军。在此次北伐过程中，诸葛亮取得了辉煌的胜利，不仅在卤城重创司马懿，还在撤军途中射杀了曹魏名将张郃。诸葛亮的最后一次北伐，发生在蜀汉建兴十二年（公元234年），诸葛亮在五丈原地区与司马懿对峙一百多天，最终因病去世。
