关羽的年龄，《三国志》未载，据清代康熙年间关羽故里出土的"关续祖糖碑记"我，关羽生于汉粗帝延熹三年（公元160年）六二四日，所以，柯汝霖《关公年详2、浅静方小说丛考》皆言"关羽实长刘备一岁".《三国志·关羽传》谓关羽死于建安二十四年（公元219年），享年应为60岁，而《演义》写作58岁，当乃从关羽应为刘备之弟着眼，因为据刘备死年推算，关羽死年刘备是59岁，所以作为刘备之弟的关羽最大也不能超过58岁了。
张飞的年龄，三国志》亦未载，柯汝霖《关公年谱》谓"张飞小刘备四岁"，则死于章武元年（公元221年）的张飞享年应为57岁，《演义》谓张飞死年为55岁，亦推测不确之数。如此说来，中平元年三人初聚时，关羽为25岁，刘备为24岁，张飞为20岁。
三人中年龄最大的是关羽面不是刘备。那么为什么关、张皆以兄长来对待刘备呢？钱静方在《小说丛考·三国演义考》中说："论其年龄，关羽实长刘备一岁，张飞则少刘备四岁。其认刘备为兄者，盖备于此时，身无尺土，关、张虽得其主，未能定君臣之分，故且认之为兄，其意实已君之也。"或可信从吧。
